京都の観光地・逸話ー乙訓エリア

　火災保険などもちろんない時代、「火事だ！」
　天保年間(1830〜1843年)ころ、浪速の国、いまの大阪で突如、大きな火災が起こった。
　あきないの都として栄えていただけに、人家が立て込んで、人も多い。
　火勢はおりからの強風にあおられて、町並みを次々となめていく。
　纏をかざし、縄張り争いにうき身をやつす火消しでは、とても手に負えそうもない。
　家を焼かれ、家財道具を失った人たちは茫然自失、ただ、ひたすら、神の助けを祈るのみ。
　その時である、まちの古老が夢枕に神のお告げを聞いた。
　「西の丘、向日神社に霊験あらたかな井戸がある。その水をかけると火事はたちまちにして……」

　応仁元年(1467年)。
　足利将軍家の相続問題をきっかけに東軍・細川勝元、西軍・山名宗全が武力で対決、以来十一年、京の都は戦乱のるつぼと化した。

　世に言う”応仁の乱”。
　群雄割拠、戦国時代への幕開けだった。

　全国の諸大名が、東・西軍に組しての果てしない殺りく。
　夜空をこがす赤い炎、道端に転がる死体の群れ、焦土と化した都大路の惨状は、まさに地獄絵だったと伝えられる。

　行きずりの僧が道中、他宗派の坊さんと法論を戦わす。
　自分の信仰が正しいか、相手が正論か。
　ちょっとした、いきがかりや感情が、こじれてのケンカでない。
　文字通り信念を、人生をかけての戦い、敗れると、自己の全存在が否定されるだけでなく、多数の信者に波紋が及ぶ。
　日蓮宗と真言宗の激突は、都を離れた、静かな乙訓の里で繰り広げられた。
　舞台は、向日の里の鎮守前、つまり今の向日神社の前である。
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　京都府向日市鶏冠井町の名刹（めいさつ）・北真経寺（笈田本経住職）で１２日、千日間の荒行を終えた僧が水行を行う帰山式が営まれた。関係寺院の僧や信徒約１５０人が集まり、「南無妙法蓮華経」を唱えて、帰山した笈田泰淳副住職(40)を迎えた。

　笈田副住職は昨年１１月、自ら心身を鍛えようと、千葉県市川市の法華経寺大荒行堂に入った。睡眠時間を１日２−３時間に抑え、読経や写経、１日７回の水行などに励み、３度目となった荒行を終えた。

「明神（みょうじん）さん」の名で親しまれている養老２年（西暦718年）創建の向日神社。
　應永25年（西暦1418年）に建造された本殿は、室町時代の三間社流造（さんげんしゃながれづくり）という建築様式で国の重要文化財に指定されています。
　五穀豊饒、祈雨、鎮火、家内安全の神様、向日市で初詣。